Meme kanseri, süt hücrelerinin süt kanalları boyunca çoğalmasıyla meydana gelir. Kanser hücrelerinin yerleşim yerleri farklılık gösterebilir. Kadınlar üzerinde en çok görülen kanser çeşitlerinden biridir. Her sekiz kadından biri meme kanserine yakalanmaktadır. Görülme sıklığı her geçen zaman artış göstermektedir. Uygun tedaviyle kesin sonuç alınan meme kanserinin erken teşhisi çok önemlidir.
Meme kanserinde risk altında olanlar; kadın cinsiyet, ileri yaş, beyaz tenliler, ailesinden birine meme kanseri teşhisi koyulanlar, radyoterapi tedavisi alanlar, yaşlanma, 55 yaş üstü kadınlar, sigara tüketenler, aktivitesiz bir yaşam sürenler, obezite, doğum kontrol hapı kullananlardır. Risk altında olan bireylerin meme kanseri belirtilerine karşı daha fazla tetikle olmaları ve yaşam şartlarına dikkat etmeleri gerekir. Dikkat edilmesi gerekenlere, hangi belirtileri gözlemlememiz gerektiğine hep beraber bakalım.
Memenin sık sık kontrol edilmesi, meme kanseri belirtilerinin varlığının araştırılması, kanser durumunda erkenden tedavinin başlatılıp iyileşme sürecine girilmesindeki ilk adımdır.
Meme muayenesi, 20 yaşından sonra her kadının ayda bir yapması gereken kontroldür. Adet bitiminde 5-7 gün sonra yapılmalıdır ki, adetteki meme değişiklikleriyle karıştırılmasın. Özellikle menapoza giren kadınlar, yumurtalık ve rahminde sorun olan kadınların meme muayenesini her ay aynı günde mutlaka yapmalıdır.
Meme muayenesinde, memelerin duruşuna, simetrik olup olmadığına, akıntı varlığına, deri değişikliklerine ve kitle varlığına dikkat edilir.
Unutmayalım ki her anormal durum meme kanseri belirtisi değildir. Bazı kitleler iyi huyludur. Meme kanserinin kesin teşhisi doktor muayenesi ve mamografiyle belli olur. Kendi kendine muayeneden sonra farkedilen anormal durumdan sonra doktora gidilmesi gerekmektedir. Bunun yanında anormal bir durum farkedilmezse de 30 yaşında bir kadının mamografi çektirmiş olması gerekir. 40 yaşından sonra her kadın doktor muayenesine gitmelidir ve yılda bir kez mamografi çektirmelidir. Ayrıca orta yaştaki kadınların ve ailesinde meme kanseri olan kadınlar 25 yaşında mamografi çektirmeye başlamalıdır.